Ricardo Castro,
Piano y chef direcćion
Nacido en Vitória da Conquista, una pequeña ciudad del noreste de Brasil, empezó a tocar el piano a los tres años. A los cinco años ingresó en la Escuela de Música y Artes de la Universidad de Bahía y tres años después debutó dando recitales. A los diez años, Ricardo Castro tocó como ensolista el Concierto para piano en re mayor de Haydn. Inmediatamente siguieron varios conciertos con orquesta y premios nacionales.
En 1984 viajó a Europa para estudiar piano y dirección de orquesta en el Conservatorio de Música de Ginebra con Maria Tipo y Arpad Gerecz, respectivamente. También fue alumno de Dominique Merlet en París. Primer Premio en el Concurso Rahn en 1985 y en el Concurso Josef Pembaur en 1986, Castro se graduó en el Conservatorio de Ginebra en 1987 y recibió el Primer Premio al Virtuosismo con distinción y felicitaciones del jurado. Ese mismo año ganó el Concurso Internacional ARD de Múnich y en 1988 obtuvo el tercer premio del Concurso Géza Anda. En 1993 ganó el Primer Premio del Concurso Internacional de Piano de Leeds, convirtiéndose en el único ganador sudamericano.
En 2003, creó un dúo de piano con Maria João Pires. Ofrecieron una serie de recitales en las salas europeas más importantes y publicaron un CD con obras de Schubert en Deutsche Grammophon. Como solista ha sido invitado por orquestas como la Gewandhaus de Leipzig, la Tonhalle de Zúrich, la Orquesta de la BBC, la Filarmónica de Londres, la Academy of St Martin in the Fields, la Filarmónica de Tokio y el Mozarteum de Salzburgo.
Toca y dirige en las salas de concierto más prestigiosas, como el Barbican Centre y el Queen Elizabeth Hall de Londres, Santa Cecilia de Roma, la Philharmonie de París y el Concertgebouw de Ámsterdam. Entre sus colaboradores se encuentran Sir Simon Rattle, Midori, Leif Segerstam, Martha Argerich, Antonio Meneses, Yakov Kreizberg, Kazimierz Kord, Jean- Yves Thibaudet, Maria João Pires y Shlomo Mintz.
En 2007 Ricardo Castro fue invitado por el Gobierno del Estado de Bahía a crear NEOJIBA (Centros de Orquesta Juvenil e Infantil del Estado de Bahía), un programa pionero en Brasil. Es el director general de este programa, que en 2018 acoge a unos 5.000 jóvenes y niños en todo el Estado de Bahía. Con la orquesta principal del programa, la Orquesta NEOJIBA, Ricardo Castro ha realizado ya siete giras internacionales como director principal, con conciertos en algunas de las salas de concierto más importantes del mundo.
En 2013, Ricardo Castro se convirtió en el primer brasileño en recibir el título de Miembro Honorario de la Royal Philharmonic Society, entre los grandes nombres de la música occidental.
Ricardo Castro está muy comprometido con las causas sociales y durante muchos años ha dedicado gran parte de su tiempo a actividades educativas. Es el director artístico fundador de la Orquesta NEOJIBA e imparte clases de piano avanzado en las Haute-Écoles de Musique de Ginebra y Lausana y en la Scuola di Musica di Fiesole en Italia.